시간에 얽매여 시간에 쫓기며 살 때는 퇴직하면 책을 많이 읽어야지…. 여행을 실컷 해야지…. 하는 작은 소망이 있었으나 막상 내게 주어진 시간이 많아졌을 때는 아직 시간이 많이 있으니까~ 하면서 미루고 미루는 습관이 나도 모르게 생겨 버렸다.
 

그런데 세월이 흐른 후 어느 순간 마음이 조급해지기 시작하는 것이었다. 평생학습관으로 복지관으로 여기저기 기웃거리면서 내가 만들어 놓은 틀에 매여 나를 가두어 두고는 시간이 없다 없다 하면서 늘 허둥대며 살다 보니 어느새 70대 중반~ 남편과 함께 9년 전 뉴욕 한 달 여행 후 해외여행을 같이 가보지 않았는데 항공사로부터 마일리지가 소멸된다는 문자를 받고, 지난주에 갑자기 20여 년 전 패키지여행으로 가 봤던 오사카를 다녀오게 되었다.
 

다행히 좌석은 비즈니스석을 구할 수 있었고 작은 배낭을 각자 메고 갔으니 배낭여행이라 할 수 있겠지. 서울을 떠난 지 오래된 촌사람이 어쩌다 서울 가면 지하철 타기도 헷갈리는데 일본의 복잡한 지하철을 어떻게 탈까 내심 걱정도 되었다. 할배 할매가 자유여행 간다고 하니 주위에서 용감하다면서도 은근히 걱정스러워하는 모습이었지만, 그런대로 지하철 갈아타고, 버스 타고, 택시 타면서 오사카성으로 교토로 잘 다녀왔다. 숙소는 그날의 피로는 그날 풀자고 도톤보리에 온천욕장이 있는 곳으로 정하고, 첫날은 젊은이들과 외국인들로 가득 찬 ‘도톤보리’ 글리코 전광판 아래에서 글리코를 흉내 내며 두 팔을 벌리고 한쪽 다리를 뒤로 들고 사진도 찍고, 리버 크루즈를 타고 도톤보리 야경을 감상. 화려한 네온사인과 독특한 간판들이 즐비한 것이 눈이 부셔 정신이 없을 정도였다.